Expansión Santiago

A pesar de los esfuerzos del Gobierno la migración no se ha detenido y sigue aumentando. En febrero la Corema aprobó expandir Santiago en 10 mil hectáreas, para el año 2030 habrá ocho millones de habitantes en la Capital.

Hace cien años Santiago tenía 350 mil habitantes y 42 calles. Hoy viven en la capital más de 6 millones de personas en 37 comunas y las calles suman a más de 40 mil.“La planificación del crecimiento ha sido descoordinada. La forma en que la ciudad crece fundamentalmente en el último tiempo y sobre todo en la vivienda social a través de agregación de barrios que se van sumando al área urbana, que no tienen la mejor infraestructura y no está planificado en términos generales”, señaló el urbanista Iván Poduje.

Ivan Poduje

El masivo rechazo al centro comercial de Martín de Zamora, en la comuna santiaguina de Las Condes, no debiera sorprendernos. Es un ejemplo más del fenómeno de “empoderamiento ciudadano” que vimos antes en el plebiscito de Vitacura y que se ha extendido aceleradamente en Santiago y regiones, paralizando planes reguladores, autopistas o grandes proyectos inmobiliarios. La experiencia internacional deja muy claro que estos conflictos seguirán aumentando a medida que Chile alcance el desarrollo, poniendo en jaque nuestra obsoleta planificación urbana.

El origen del problema es la discrecionalidad con que se diseñan y modifican los planes reguladores comunales, así como los precarios mecanismos que existen para informar de estos trámites a la ciudadanía. En los hechos, ni siquiera los técnicos podemos interpretar bien sus normativas, tanto porque son cada vez más ambiguas como porque existen numerosos resquicios para saltárselas. Esta incertidumbre choca con la aspiración de cualquier familia de proteger el valor de su vivienda en el tiempo, lo que cruza barreras ideológicas y socioeconómicas: se observa en hogares de izquierda y derecha, en barrios populares o condominios exclusivos.

En este contexto, el caso de Martín de Zamora presenta varias ventajas. La primera es transparentar los criterios que motivan un cambio normativo, abriendo un debate público sobre sus implicancias urbanas y ambientales. En segundo lugar, crea incentivos para que las empresas mejoren sus proyectos para conseguir un voto favorable, lo que explica la idea de cubrir los techos del centro comercial con áreas verdes o de reducir su constructibilidad para aumentar los espacios públicos.

Pese a ello, la consulta ciudadana tiene falencias que complican su aplicación como política pública. La más importante es que finalmente depende de la voluntad del alcalde, ya que sus resultados no son vinculantes por ley. De hecho, es posible que un nuevo alcalde desconozca los resultados y decida iniciar el trámite de modificación nuevamente. En segundo lugar, si este método se masifica, frenará el desarrollo de equipamientos o infraestructuras que son necesarias para la ciudad, pero que nadie quiere tener cerca, ya que su votación dependerá de los actores directamente afectados. Por último, las consultas y los plebiscitos tienen un alto costo, lo que restringe su uso a muy pocos municipios de Chile.

La solución de fondo es cambiar la Ley General de Urbanismo y Construcciones, modernizando la figura del plan regulador comunal y eliminando los resquicios que permiten saltarse las reglas del juego, como el mal llamado “conjunto armónico”. Siguiendo esta línea, en una investigación realizada para la Dirección de Asuntos Públicos de la UC -con Manuel Tironi, Gloria Yáñez y Nicolás Somma- propusimos que los planos reguladores tengan una duración mínima de cuatro años y que sus cambios o actualizaciones sean votados en la elección municipal de alcaldes y concejales. Esto enriquecería el debate político, pues obligaría a los candidatos a tomar posición sobre el tipo de ciudad que quieren construir antes de ser elegidos.

Pero los cambios no deben limitarse solamente a los planes reguladores. De hecho, la mitad de los conflictos ciudadanos se explica por proyectos de infraestructura pública que fueron diseñados pensando en los usuarios y no en los vecinos que deben convivir con las obras. En este caso, la resolución pasa por actualizar las metodologías de evaluación social de proyectos que, siendo muy necesarias, están tan obsoletas como los planes reguladores.

por Marco Gutiérrez V.

Vitacura posee 18,3 m2 de vegetación por habitante, mientras que Puente Alto sólo cuenta con 1,8 m2 . La ciudad de Santiago tiene un cuarto de la superficie recomendada por la ONU.

Una notoria brecha en la superficie de áreas verdes por habitante existe en la capital chilena.Y es que las nueve comunas con mayor vegetación por persona -Vitacura, Providencia, Santiago, La Reina, Lo Barnechea, Las Condes, Cerrillos, Ñuñoa y Estación Central- concentran el 50% de las 2.392 hectáreas “verdes” de la principal ciudad del país, pese a representar sólo el 20% de la población de ésta.

Otros 25 municipios de Santiago, que totalizan el 80% de los habitantes capitalinos, se reparten la otra mitad de las áreas verdes con índices de superficie por individuo muy por debajo de los sectores más acomodados de la ciudad, según revela un estudio de la consultora Atisba.

Así, por ejemplo, Vitacura -con una población de casi 81.000 personas- tiene 18,3 metros cuadrados (m2) por habitante, mientras Puente Alto -con unos 692.000 vecinos- posee 1,8 m2 por cada residente.

Providencia es la segunda comuna con mayor superficie de áreas verdes por individuo, con 13,8 m2, cifra que dista del 1,2 m2 que tiene Pedro Aguirre Cerda, el sector con el peor índice. Quinta Normal, Pudahuel e Independencia también muestran números preocupantes, con 1,3 metro cuadrado “verde” por cada persona.

El arquitecto y socio de Atisba, Iván Poduje, comentó que “la distribución de áreas verdes replica casi con exactitud el mapa socioeconómico de la ciudad”.

Lejos del ideal

Las 2.392 hectáreas de áreas verdes que existen en la capital chilena equivalen a la superficie total de comunas como La Reina o Estación Central. La ciudad de Santiago posee un promedio de 4 m2 de vegetación por habitante, mientras que la Organización Mundial de la Salud recomienda un mínimo de 9 m2.

A la vez, el Gran Santiago tiene apenas un cuarto de los 16 m2 indicados por Naciones Unidas como ideal.

La distancia crece al compararse con Nueva York, que tiene 27 m2 verdes por persona, o los 87 m2 de Estocolmo. Pero la situación local mejora ante el promedio de América Latina, que posee 3,4 m2 , y más ante Ciudad de México, que exhibe 2 m2  por persona.

Poduje sostuvo que para avanzar en materia de áreas verdes, las autoridades deben recuperar el programa de parques urbanos, “que inexplicablemente se cerró y que debiera tener una institucionalidad propia siguiendo el modelo del Parque Metropolitano de Santiago”. Agregó que se deben asignar partidas presupuestarias estables para invertir en plantación y mantención, pues los municipios, especialmente los de menores recursos, no pueden enfrentar esos gastos.

El arquitecto espera que tras la emergencia del terremoto este tema sea una prioridad para el actual Gobierno.

Lo anterior, considerando, además, los beneficios que genera el desarrollo de vegetación. El experto indicó que uno de ellos es mejorar el entorno y la calidad de vida de comunas segregadas y sin atributos, pues este tipo de equipamiento entrega sombra y sitios de esparcimiento. “Es deseable que un porcentaje importante de los árboles y las áreas verdes se destine a forestar calles, pasajes y sitios eriazos”.

Poduje indicó, además, que hay estudios que demuestran que el efecto “de pantalla natural de las áreas verdes, aplicadas en edificios o equipamientos, mejora el confort térmico y reduce el consumo de energía”. Sostuvo que en Chicago se verificaron ahorros de entre 10 y 15% al aumentar en 10% la superficie arbolada.

3.527 hectáreas “verdes” deberían plantarse para llegar a los 9 m2 por habitante que indica la Organización Mundial de la Salud.

400.000 árboles nuevos debería haber en las calles del Gran Santiago para llegar a los estándares ideales que fija la OMS.

2.851 millones de dólares costaría equipar a Santiago con 9 metros cuadrados de áreas verdes por persona en un plazo de 10 años.

814 millones de dólares debería invertir el Estado en mantener la nueva vegetación plantada si decidiera activar un plan a 2020.

16 m2 es el promedio de áreas verdes que tiene Europa por cada habitante. La ciudad de Londres posee 27 m2 por individuo.